A remoção de materiais perigosos pela EPA começa em Lahaina

Jan 06, 2024

30 de agosto de 2023

Um barco derretido é visto em primeiro plano de um bairro de Wahikuli devastado pelo fogo no sábado, em Lahaina. Com a busca terrestre e marítima pelas vítimas do incêndio quase concluída, a Agência de Proteção Ambiental dos EUA está começando a remover materiais perigosos das casas para que os residentes possam eventualmente retornar para recolher quaisquer pertences pessoais. Foto de Maui News / MATTHEW THAYER

A Agência de Proteção Ambiental dos EUA começou a remover e eliminar materiais perigosos das casas, à medida que a resposta pós-incêndio em Lahaina muda para uma nova fase, após semanas de esforços de busca.

Depois de concluir o seu trabalho em Kula e Olinda no fim de semana, a EPA está a voltar esforços para Lahaina, o que também coloca os membros da comunidade um passo mais perto de regressar às suas propriedades.

“Em primeiro lugar, isso não tem nenhum custo para os proprietários. Isto é totalmente financiado por fundos federais”, disse Steve Calanog, comandante de incidentes da EPA, sobre a remoção de materiais perigosos.

Falando em uma entrevista coletiva no condado na tarde de terça-feira, Calanog disse que esta primeira fase de remoção de resíduos perigosos envolve avaliar propriedades, identificar perigos e removê-los. Os materiais perigosos podem incluir cilindros de gás comprimido, pesticidas, fertilizantes e munições, bem como baterias de iões de lítio e, em particular, armazenamento de baterias solares em residências, das quais “há bastantes”.

A EPA prevê que o processo levará vários meses para ser concluído, embora o cronograma dependa das condições de trabalho, de acordo com um comunicado de imprensa da EPA na tarde de terça-feira.

Equipes da Agência de Proteção Ambiental dos EUA trabalham para remover materiais perigosos após os incêndios no interior do país. Com a limpeza concluída no interior do país, as equipes da EPA estão agora transferindo esforços para Lahaina. Foto cortesia da EPA

A EPA removerá apenas materiais domésticos perigosos e interromperá imediatamente o trabalho e entrará em contato com o Departamento de Polícia de Maui se forem encontradas armas de fogo funcionais ou restos suspeitos, acrescentou a EPA.

“Nossa intenção é fazer este trabalho da forma mais segura possível”, disse Calanog. “As condições especialmente em Lahaina apresentam muitos desafios. Estamos trabalhando com o condado e o estado para que tudo seja feito da maneira mais rápida e eficaz, mas, em última análise, da forma mais segura possível. Todos nós sabemos do rico e longo significado histórico e cultural de Lahaina. Temos trabalhado desde que chegamos aqui com líderes culturais, arqueólogos de Maui e especialmente da área de Lahaina, e integramos aproximadamente 25 observadores culturais em nossas equipes para garantir que agimos com cautela, com reverência e respeito à história e cultura havaiana. ”

O prefeito Richard Bissen e outros líderes do governo disseram que depois que a EPA remover materiais perigosos, eles permitirão que os residentes voltem às suas propriedades para coletar itens pessoais. As autoridades disseram que o trabalho da EPA não envolve a limpeza de propriedades.

“Cada passo que damos é um passo com propósito, intenção e sensibilidade”, disse o administrador interino da Agência de Gerenciamento de Emergências de Maui, Darryl Oliveira, em um comunicado à imprensa na terça-feira. “Estamos chamando a fase após a fase de remoção de materiais perigosos de fase de 'Retorno a Lahaina'. Nós realmente queremos enfatizar que queremos levar as pessoas de volta para casa.”

A EPA tem 150 pessoas em Maui, das quais 30% são moradores locais que receberam certificações de tecnologia de materiais perigosos, disse Calanog.

Depois que o material perigoso é removido, a EPA pode borrifar um adesivo fino chamado “Soiltac” nas cinzas da propriedade para evitar que sejam sopradas e para limitar o escoamento. Segundo o site da Soilworks, Soiltac é um produto polimérico usado para controlar a poeira; uma vez pulverizadas sobre as superfícies, as moléculas se aglutinam e criam uma crosta superficial durável.

Calanog disse que o material não é tóxico e é biodegradável. Foi aprovado pelo estado e pelo condado como parte de um esforço multifacetado com a Guarda Costeira dos EUA, o estado e o condado para evitar o escoamento de cinzas no meio ambiente, disse o comunicado de imprensa da EPA.